2018年11月，GSMA Intelligence研究了运营商之间共享或剥离铁塔资产的做法，发现两个明显的趋势：一是运营商正在采取全新的5G建网策略，二是运营商与通信基础设施趋于解耦。
5G建网之所以要采取不同的网络策略，主要是因为5G网络与前几代无线网络不同，不仅要增加站点、增强回传能力，还要重新思考整个网络架构，使之变得敏捷。比如在用户高度密集的城区、交通枢纽等地，需要部署大量小型基站来弥补宏基站的容量缺口；如何在为公众服务的同时，面向企业客户提供专有网络服务等等。
另一方面，长期以来，通信基站、发射塔等基础设施都隶属于各个运营商，由于5G需要投资建设更多的基站，这就使得多个运营商共享基站设施，或者由第三方公司来投资建设和运营基站、多个运营商共同租用变得更为合理、高效。目前来说，这种共享基础设施的做法越来越常见，究其原因，主要是因为运营商面临着巨大的财务和市场压力。
未来几年间，各国运营商都需要投入大量资金来建设5G。根据GSMA Intelligence在2019年发布的一份报告，从2019年至2025年，运营商在5G领域的投资会接近1万亿美元。一边是增长缓慢的收入，另一边又需要如此巨大的投入，全球电信行业不得不考虑采取有效的成本控制策略。到目前为止，业界讨论和研究最多的是自愿网络共享、虚拟化和向Open RAN过渡。与此同时，运营商还需要探索新的运营模式，比如基于同一张网络，为公众和高度重视数据安全的政府机构、企业提供不同质量、不同标准的服务。
GSMA Intelligence还给出了几家运营商的实例。
一是O2捷克公司。2014年，当地私人股本基金PPF Group从Telefonica手中收购了O2捷克公司，并将其持股的Cetin网络剥离出来。这笔交易不仅让投资者受益，还大大提高了捷克网络基础设施的升级速度。这是因为单纯的网络基础设施公司客户明确、收入有保障，因此很容易获得贷款，进而能够投入更多资金改善基础设施，形成良性循环。事实上，Cetin在剥离出来之后，每年的网络资本支出增加了40%，使得捷克的光纤覆盖率和宽带速度都达到了欧洲罕见的水平。
二是印度Reliance Jio公司。Reliance将其通信塔、光纤等电信基础设施分拆为一家独立的公司Reliance Jio，新公司在2016年开始建设覆盖全国的4G网络。在Reliance先后三百多亿美元的投资推动下，Jio部署了遍布印度全国的4G网络，覆盖了印度90%的人口，并通过低价策略，在2019年中期成为了印度用户数量最多的运营商。在Reliance的运作下，Jio几乎没有负债，Reliance正在策划将Jio推向股市。
三是澳大利亚Telstra。Telstra将其基础设施资产剥离，成立了一家名为Telstra InfraCo的新公司，管理着大约110亿美元的网络基础设施资产。在2019财年中，Telstra披露了内部接入费用，这笔资金其实就是支付给Telstra InfraCo的基础设施使用费。这笔钱和其他收入一起，让InfraCo的收入增长了51.6%，达到49.5亿美元。InfraCo目前是Telstra旗下一个半自治的部门，Telstra目前正计划将其所有的移动基础设施都转移给InfraCo。
四是丹麦运营商TDC。TDC此前被Macquarie领导的财团以高出市场评估34％的价格收购，并进行了结构性分离。
上述网络分解实例的财务前景都非常看好，不过GSMA Intelligence强调，各家在实际操作细节上存在很多差异，所以将网络基础设施打包分拆并不存在什么统一的模式。运营商在考虑分拆网络时，需要关注几个基本因素：设计访问、控制这些基础设施的规则；基础设施的质量和规模情况；基站、光纤和网络共享等级设计；如何解决实际操作中的灵活性和复杂性问题；出租基础设施的定价策略。总体来说，这些因素解决得越好，那么分拆网络设施就越容易取得成功。
当然，越来越多的运营商启动5G部署、5G的建设规模不断加大，分拆基础设施面临的问题也会不断变化，各国运营商很难照搬先行者的成功经验来解决自己的问题，最终还是要根据自身的实际情况来选择可行的策略。
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