作为重要的联网方式,Wi-Fi被广泛使用。在疫情防控常态化的当下,在线办公、在线教育、在线购物等生产生活方式对家庭网络质量提出了更高要求,良好的Wi-Fi质量是家庭用户体验的重要保障。
当前,在5G加速商用的同时,Wi-Fi技术也迎来了重大变革,Wi-Fi 6应运而生。在Wi-Fi 6国际标准发布后,各大玩家集体“抢滩”,运营商、芯片厂商、设备商、终端厂商纷纷发力,Wi-Fi 6迎来规模商用。Gartner认为,从2019年至2023年,Wi-Fi 6企业与中小型商务市场规模将从2.5亿美元增长至52.2亿美元,复合年均增长率高达114%。预计未来3~5年中,Wi-Fi 6将快速渗透至人们的日常生活中,“飞入寻常百姓家”,为多个应用场景带来更好的体验。
Wi-Fi 6应运而生,带来极致体验
当前,Wi-Fi 6进军市场并呈现高速增长态势,国外英特尔、高通、美满电子等巨头率先实现芯片商用,国内华为、中兴、新华三、TP-LINK、小米、华硕等厂商都已经发布了Wi-Fi 6产品,中国移动、中国电信、中国联通三大运营商于2020年5月全面启动千兆Wi-Fi网络升级,布局Wi-Fi 6新业态,产业链上下游正迎来快速发展机遇。
新冠肺炎疫情进一步加速了宽带接入和家庭网络的发展,全球光纤接入网络发展正处于一个临界点,Wi-Fi 6将很快主导家庭网络市场。IDC报告显示,2020年Wi-Fi 6在中国市场的规模达到2.7亿美元,而2021年Wi-Fi 6中国市场份额将继续扩大,预计将接近4.7亿美元。
值得注意的是,过去Wi-Fi协议的发展主要集中在提供更高的峰值速率,而Wi-Fi 6协议更关注效率,同时希望更加有效地使用当前频谱资源,从而提供更高的实际网络速率。因此,Wi-Fi 6引入OFDMA、1024-QAM、MU-MIMO、TWT等革新性通信技术,Wi-Fi 6技术的升级在不断刷新用户的上网体验:OFDMA技术可以在单个时间段内允许多个用户并行传输,进一步提升了传输效率;MU-MIMO技术最多可以同时连接8台设备,降低排队的等待时间。
Wi-Fi 6可提供更大容量、更低时延、更高频谱效率、更广覆盖范围的网络能力,这种特性使得其应用场景更加丰富,既满足智慧家庭 4K、VR、网络游戏、智能家居互联等业务的高效承载,也适用于行业应用中高密办公、智慧教学、智慧传媒以及城市和企业的数字化等。Wi-Fi 6 技术将为室内无线网络带来一次革新,彻底改变物联网和智能家居的实现方式,给人们带来前所未有的网络体验。
从中国移动、中国电信2021年的规划来看,运营商智慧家庭计划的推进较为激进。在中国移动2020—2021年家庭网关集采中,要求支持Wi-Fi 6功能的网关设备需求量为1000万台;在中国电信2021年家庭网关集采中,要求支持Wi-Fi 6功能的网关设备要求量超过1400万台。对于Wi-Fi 6产业链而言,市场、用户都在逐渐壮大中,运营商在其中扮演了重要角色。
5G和Wi-Fi 6互为补充,开启万物互联时代
长期以来,Wi-Fi与蜂窝网络彼此竞争且势均力敌,5G和Wi-Fi 6也是如此。Wi-Fi 6和5G虽然都是通过电磁波进行数据传播,但在本质上两者有着一定的区别,5G和Wi-Fi 6参数对比如表1所示。
表1 5G和Wi-Fi 6参数对比
不难发现,5G和Wi-Fi 6各有优势。众所周知,万物互联是5G的最终目标,然而5G的大连接数约为100万/平方千米。在某些城市的中心地带,这样的连接数恐怕还无法做到连接所有设备,这时Wi-Fi 6就可以作为物联网的有益补充。
对于5G和Wi-Fi 6之间微妙的关系,有人形象地成为“瑜亮之争”。但业内专家普遍认为,5G网络在室内的穿墙能力较弱,因此室内采用Wi-Fi 6必然是对室内5G信号覆盖的良好补充。所以5G和Wi- Fi 6将会长期并存、相互补充,5G主要覆盖室外,Wi-Fi 6主要覆盖室内。
Wi-Fi 6+5G融合方案具有灵活扩容、统一管理、统一数据的价值,可有效降低用户管理成本,打破不同类型的数据壁垒,实现数据的联动,为业务使能夯实基础。IDC分析师郭越认为,Wi-Fi 6在短短一年的发展时间里,已成大势所趋。不同于以往技术升级产品,Wi-Fi 6从技术层面具备质的飞跃,配合固网POL和移动网5G为各科技品类研发与实施提供坚强的网络后盾,加速产业数字化转型浪潮。无论在家用还是商用市场都起到了关键性的承载作用。
《中国联通Wi-Fi 6技术白皮书》也指出,随着 5G 和 Wi-Fi 6 技术的互相促进,预计未来两种技术的主战场不会发生变化,但是可能产生细分差异。除了传统移动性要求高场景以外,预计在偏重低干扰、高QoS、高安全、低延时、海量连接的场景,5G会受到青睐;而对于偏重大带宽、低移动性以及对组网成本、业务资费比较敏感等应用场景, Wi-Fi 6 则大有可为。
厂商争相布局,打造新一代智能生活新场景
展望未来,Wi-Fi 6的应用场景十分广泛,在密集的商业环境中,Wi-Fi 6能提供更稳定、更高速率的网络。在企业和工厂运营中,Wi-Fi 6能支持更多终端同时使用,并提供安全稳定、传输速率快、性价比高的网络体验。
在智慧校园建设方面,拥有大带宽、高并发、低延时、低耗电的Wi-Fi 6技术正是助力智能化校园建设的利器。浙江大学采用华为Wi-Fi 6无线AP,实现校园目标区域内无线网络覆盖,为师生提供高速、便捷、泛在的网络环境,为“网上浙大”提供有力支撑。华为Wi-Fi 6产品接入速率高达10.75Gbit/s,每个AP可接入1024个终端,满足了在用户密集的场景下高带宽、高并发、多用户的接入需求,保证200人高密并发的优质教学体验;VR眼镜的使用需要大带宽、低时延的无线网络环境作为支持,华为Wi-Fi 6产品提供了10ms以下的超低时延,保证了教学创新的顺利进行;Wi-Fi 6产品为宿舍区提供了无线入室、双频覆盖,实现有线、无线、电话的三网合一,在信号覆盖和成本之间达到了最佳平衡。
在智慧医疗场景方面,浪潮网络围绕最新的Wi-Fi 6技术推出了“智慧医院无线解决方案”。Wi-Fi 6依托OFDMA提升吞吐量,频域资源可分配,例如危重病人看护、急诊急救等场景中的无线网络数据获得更高的优先级传输;Wi-Fi 6凭借MU-MIMO技术满足远程高清视频会诊、PACS(影像归档和通信系统)等医疗影像对高带宽的传输需求,确保医疗影像数据顺畅传输;Wi-Fi 6中所采用的TWT技术,可定义AP与物联网设备的“唤醒”时间,有效降低了医疗领域中物联网设备的能耗,延长电池续航;在浪潮网络Wi-Fi 6解决方案中,通过采用网络准入控制机制,确保可信用户访问无线网络资源,从而大幅提高医院无线网络的安全性。
在智慧家庭场景下,Wi-Fi 6可以满足散落在家庭各个区域的智能终端同时稳定高速的入网需求。面向家庭宽带用户,中兴通讯发布Wi-Fi 6路由器、摄像头、智能门铃、亲情娱乐屏等众多智慧终端设备。中兴Wi-Fi 6路由器ZXHN E1620拥有160MHz频宽,近千兆的穿墙能力以及180°折叠角度天线,为用户构建更优质的网络体验;400万像素的高清智能摄像头ZXHN K720可以随时随地远程查看院落、店铺、商场、鱼塘、果园等多种场景,满足日常看护需求;1080P高清升级版智能门铃ZXHN K310让用户不仅可以随时随地查看家门口的情况,并可与门外的访客视频通话;亲情娱乐屏S100V,采用高分辨率十吋触摸屏,支持海量内容一语直达。
总之,Wi-Fi 6技术的成熟和市场的普及将进一步激发智慧生活的建设,加速万物互联时代的到来。