随着韩、美、英、瑞士、阿联酋等国的17个运营商开始实行5G商用，全球5G进入商用的关键期。6月6日，工信部正式向中国移动、中国电信和中国联通、中国广电颁发5G商用牌照，标志着中国5G提前开启商用化进程。
在上周举行的MWC19上海期间，5G当仁不让的成为了绝对主角。在烽火通信主办的“智慧光网创新论坛”上，工信部通信科技委常务副主任、中国电信集团公司科技委主任韦乐平指出，5G的竞争正演变为一场光纤基础设施的竞争，光纤基础设施资源成为5G差异化竞争的要点。
基站数猛增，光纤成为第一受益者
据韦乐平估计，运营商的5G商用化部署可分为三个阶段，2019年为预商用/商用时期，5G网络覆盖40多个城市，共有8~10万个宏站；到2020年规模商用，5G将覆盖数百个城市，宏站数量可达60~80万个；2021~2027年实现大规模商用后，三大运营商则聚焦于所有城市、县城及发达乡镇，此时对宏站的需求达到数百万量级、对小基站的需求达千万级。
5G对光纤网的连接容量和光纤的连接密度要求很高，改变了无线网和光纤网的关系，二者将逐步融入进一个统一的端到端网。5G光纤除了连接能力外，其网络架构、功能分布、拓扑结构、设备形态乃至传输媒质都会发生重要变化。
韦乐平指出，5G时代对光纤网络设施的挑战主要表现在两方面：一方面，5G要求光纤网以十分之一的4G时延支持十倍的4G速率，压力巨大，特别是前传；另一方面，5G为了经济可行，要求光纤网，特别是前传，从网络架构到技术实现都有重要创新，才能控制光纤基础设施的成本。“显然，能大限度控制成本增长的办法就是充分利用已有FTTH光纤基础设施，包括机房机柜、管道管孔、ODN、光纤光缆光纤等，实现共享”。从这个层面来看，光纤基础设施资源成为5G的差异化竞争要点。
降低成本构成5G网络部署的关键
5G基站数的大幅增加使光纤成为第一受益者，尤其是适用前传的单多模通用光纤迎来发展新机遇，而5G的高成本将影响运营商的部署，“按保守估算，只考虑覆盖到城市和县城及发达乡镇，需要比4G增加投资约50%，其中前传成本最敏感、分担成本的用户最少”。
韦乐平指出，降低前传成本，一方面可以从架构重构入手，通过接口开放、硬件白盒化、软件开源化实现；另一方面则是要解决光器件成本的问题，通过技术创新、产品分级、量产规模、改变采购模式等方式突破瓶颈。
上个月，中国电信首次在集团层面开启了光模块集采，此次集采共分为三个标包，预估采购数量为85万只。业内人士认为，新的集采模式减少了采购环节，资本开支也有望随之降低。
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